Gerade noch waren die neu gekauften oder im Garten frisch ausgetriebenen Hortensien wunderschön – und über Nacht werden die Blätter matschig, die Blüten welk, die ganze Pracht ist dahin. Man möchte heulen! Schuld ist Frost. Was ist jetzt zu tun?
Samthortensie mit Frostschaden und vorher (kleines Bild)
Es ist unglaublich traurig, wenn in nur einer Nacht aus einer wunderschönen Hortensie ein matschiger Haufen wird. Leider passiert das momentan in vielen Gärten. Denn wir hatten schon eine recht warme Zeit im Februar und März. Da sind die Hortensien schon weit ausgetrieben, haben frische Blätter gebildet und sogar schon die Schutzblätter um ihre Blütenknospen etwas geöffnet. Und jetzt kamen dann, wie leider so häufig in Mitteleuropa, nochmal Nachttemperaturen bis tief in den Minusbereich. Zwar sind Hortensien an sich sehr frosthart bis -15, manche Sorten gar bis -25 Grad Celsius. Aber die frischen Blätter und Blütenknospen vertragen diese Temperaturen leider nicht. Sie erfrieren.
Was mache ich jetzt?
Schneller Frostschutz mit altem Bettlaken
Es gibt zwei Dinge, die man nun machen sollte. Erstens: Wenn möglich die Hortensie vor weiteren Frostschäden schützen. Durch nächtliches Abdecken mit mehreren Schichten Vlies oder Jute zum Beispiel. Oder, wenn die Pflanze mobil ist, also im Topf steht, nachts in die Garage, den Flur oder die Wohnung stellen. Sollte es eine frisch gekaufte, schon blühende Hortensie sein, sollte sie sowieso nicht vor Mitte Mai dauerhaft nach draußen.
Zweitens: Abwarten! Jetzt bitte nichts abschneiden, auch wenn es furchtbar aussieht. Jede Schnittstelle in die schon durchsafteten Triebe ist eine Wunde, in die Schaderreger und vor allem auch neuerlicher Frost tief eindringen können. Auch wenn es schwer fällt, warten Sie ab. Die Hortensie wird vermutlich ihre matschigen Blätter nach und nach abwerfen und neue Triebe bilden. Endgültig vertrocknete Stängel können Sie dann immer noch herausschneiden.
Entweder kommen neue Triebe von unten aus der Erde, oder, wenn der Schaden nicht ganz so tief in die Pflanze ging, treiben auch an den vorhandenen Trieben neue Stängel aus. Hortensien sind unglaublich zäh. Hier ein Beispiel aus unserem Garten:
Diese zwei Hortensien haben wir 2018 absichtlich in den Frost gestellt. Wie man sieht, sind sämtliche Blätter und Stängel leider erfroren.
Doch wir ließen sie stehen und tatsächlich trieben sie wieder neu aus. Natürlich zunächst nur ganz zögerlich – aber mit etwas Pflege werden sie in den nächsten Jahren wieder zu schönen Büschen.
Die Hortensiensorte „Zorro“ ist für mich eindeutig die „Sorte des Monats“ für September 2018. In unserem Sortengarten ist sie mir beim Rundgang ins Auge gefallen, weil mir die Kombination mit dem Zierapfel-Strauch so gut gefiel. Leider leuchten die Hortensienblüten in diesem Herbst ja nicht so kräftig, wie sie es sonst in ihrem Herbstkleid eigentlich tun. Schuld daran sind die große Wärme und die starke 
Silvester ist vorüber – wo bitte, bleibt der Frühling? Zum Glück stehen in den Geschäften schon viele Zimmerpflanzen, mit denen wir uns ein frisches Zuhause zaubern oder den Schreibtisch verschönern können. Blühende Hortensien allerdings sollte man besser noch nicht kaufen, so jedenfalls ist mein Rat. Auch, wenn sie schon in den Geschäften stehen und man mit wunderschönen Bildern in der Werbung gelockt wird. Denn Hortensien, die so früh schon zum Blühen gebracht werden, halten oft auf dem Fensterbrett nicht lange. 
Bevor ich zum Winterschutz komme, erlauben Sie mir eine kurze Voransprache… Ich muss zugeben, manche Fragen von Hortensien-Neulingen gerade im Herbst und Winter wundern mich. Ein Beispiel: „Meine Hortensie hat alle Blätter verloren, geht sie jetzt ein?“ Als Fachfrau/mann möchte man im ersten Impuls tief seufzen, denn man erwartet, dass solche Grundlagen (Hortensien sind Sträucher und verlieren daher im Herbst immer ihre Blätter) bekannt sind. ABER – das 
Viele der durch den Frost geschädigten Hortensien zeigen jetzt kleine Neuaustriebe. Sogar in den Kronen der komplett braunen Samthortensien konnte ich kleine hellgrüne Neuaustriebe entdecken.